社員紹介

JT R&Dグループには多彩なバックグラウンドを持つメンバーが所属しています。前職の電機メーカーでは電気系や機械系の技術者が大多数でしたが、R&Dグループには化学系や農学系など多様な人財が在籍していることが、経験者入社の私にとって新鮮です。Ploom Xの開発が落ち着いた現在は次のRRP*の開発に向けて、シーズ研究的なこともやっています。その一環で試薬を混ぜて加熱して……と、さながら化学の実験のようなこともしています。電機業界にいたならやることはなかったでしょう。たばこメーカーならではの専門知識、情報、文化を吸収できることは私自身の大きな成長につながっていると自認しています。JTインターナショナルへの技術協力を行うため、海外出張を行ったことも貴重な経験となりました。私は英語が苦手なので、これからもっと頑張らないと（笑）。

RRP*のデバイス開発はエンジニアである私にとって大きなやりがいを感じさせてくれます。電気回路・基板を設計する際にクリアしなければならない課題の1つに熱対策があります。大きな電力を扱ったり高速信号の処理を行ったりすると必ず熱が発生するのですが、RRP*、とりわけ高温加熱系のデバイスは高温度の発熱が生じるにも関わらず、製品としてはよりコンパクトにしなければならない。このトレードオフが開発の難易度を上げるのですが、一方で、機構設計やヒーター設計の担当メンバーと協力しながら乗り越えていくことにこそ仕事の面白みがあるんです。

デバイス開発には夢があるんですよ。他の商材を見てみると、例えばスマートウォッチには技術の発達とともに様々な機能が付与されていますよね。たばこを加熱するというのがRRP*デバイス本来の役割ですが、もっとお客様に喜んでいただけるような機能、付加価値をつけることができると思います。例えば、センシング技術を活用することで、ユーザーの日常のさまざまな場面で役立ち、実生活をより豊かにする機能を加えることは技術的に可能ですし、そのためのアイデアもあります。先ほど、人員不足だったとお話ししましたが、現在では数名のソフトウェアエンジニアが入社し、人員の面でも、カバーできる科学領域の面でも拡大しつつあります。多彩なバックグラウンドを持つメンバーが集まっているJTグループでなら、それぞれのアイデアや専門知識を持ち寄ることでいろいろな試みができるはずです。

私は途中から加わりましたが、紙巻たばこを研究開発していたグループが全く異なるRRP*のデバイスを開発したというのは冷静に考えると驚きですよね。ノウハウのない未知の領域にもチャレンジしてみる、そんな文化がR&Dグループにはあると思います。

経験者採用で入社した私から見て、JTグループは非常にフランクで人柄のいい人が多い。加えて、RRP*の開発はまだ始まったばかりで歴史が浅いということもあり、大手総合電機メーカーなどと比べて固定観念が少なく、斬新なアイデアをどんどんと取り入れる職場だと感じています。たばこというプラットフォームを使って新しい何かを企てたいという想いがあるかたにとっては働きがいのある職場だと思います。