テーブルマーク
こども大会 OB紹介

幼少期は一つのことに集中するのが得意で、わりともの静かな「こども」だったと聞いています。じっくり考え込むような子で、考えてから動き出すのは早いけれど、動き出すまでが長いと。
昔から「こどもらしくない」と、よく言われていました。

6歳のころに通っていた公文で、「読書をしてみよう」という流れになり、ふと手に取った本が羽生先生（羽生善治九段）の物語が書かれた本でした。

漫画形式で読みやすく、「将棋というものがあるんだ」と知り、両親に買ってもらい始めたのがきっかけですね。

将棋を初めて3カ月ぐらいで、関西将棋会館のこども将棋教室に通いました。そこで詰め将棋や囲いなど（「何囲いがある」などの形）を教わりました。
そこから、これまでまったく勝てなかったお父さんにも勝てるようになりました。

勉強した囲いなどの作戦で勝てたというのは、今でも覚えています。教室で勉強したことが実を結んだ喜びというのを、その年で学んだような気がします。

当時は、基本的に将棋も楽しかったのですが、級や段が上がっていくのがとにかく楽しかったのと、同じぐらいの年齢の将棋仲間が増えていくのが楽しくて。
その時に奨励会やその先のプロというのを知りました。

そのころはプロを目指すというよりも、どんどんクラスが上がっていく楽しみを仲間と一緒に目指せるなら、自分も一緒にやってみたいという想いでした。

それからは、とにかく将棋中心。土日は道場に通い、平日は学校から帰ったら宿題をすぐに終わらせて将棋の時間にするような生活ですね。

食事中でも将棋がいろいろ気になって。家族で旅行に出かけても、常に将棋のことを考えているように見えて、それ以来、旅行に誘わなくなったと、後々言われました（笑）。

「将棋日本シリーズ こども大会」は、岡山大会に出場しました。当時は大阪での開催はなかったかと思います。

少し距離はありますが、それこそ家族との旅行を兼ねての初めて出る大会でした。自分の中では、もし負けても「旅行だし」ぐらいの気楽な感じで送り出してもらっていた感じはありますね（笑）。

それまでは、関西で15〜6人ほどのトーナメントに出場するぐらいでした。本格的な大会も、「優勝」した経験も、この「将棋日本シリーズ こども大会」が初めてでした。

それをきっかけにさまざまな大会に出始め、後に小学生名人戦の代表を目指したりしました。

岡山大会では、菅井竜也八段との出会いもありました。1学年差だったため、3年生と4年生でブロックは分かれてしまったのですが、共に決勝戦に出ていたので、一緒にその後の「JTプロ公式戦」を観ていた記憶があります。

初対面にも関わらず気さくに話しかけてくれた印象があり、今もその印象は変わらないですね。

「テーブルマークこども大会」の良いところは、一番には「決勝戦」の楽しみがありますね。「決勝戦では和服で対局できる」というのを聞いていたので、それが楽しみであり、励みになっていました。

また、この大会に出て、自分と同じぐらいの年齢で、自分よりも強い人に出会えるという楽しみはありましたし、そこがまた魅力だったと思います。

「JTプロ公式戦」出場が決まった時は、気持ちとしては当時、会場でプロの姿を観ていた場所に自分が行けるということに「感慨深い」という言葉がぴったりくるのかなと思います。

また、棋士として目指していた名誉ある棋戦なので、出場できることにほっとしたというのもあります。

今回は菅井八段ともあたるかもしれません。他の棋士とあたるのも、もちろん楽しみではありますが、あのステージに一緒に出ていた二人が対局するというのは、自分の中でも結構、思うところがあるかもしれませんね。

昨年は解説として参加させていただきましたが、あの空気感や緊張感はその時に学べたと思いますので、そのイメージは忘れずにいきたいですね。

また、早指しですので、決断良く、観ていただいている方が「おっ」と思える一手を指せるように、頑張りたいと思います。