生産技術研究所 菅沼 笙子

現在は臨床試験を控えたテーマの原薬分析を担当しています。オリジナル新薬の創出を目指す以上、日々の研究は常に予想通り進むわけではありません。初めて担当した化合物では、原薬への不純物の混入リスク評価に苦戦しました。原薬の製造段階で非常に不安定なDNA反応性（変異原性）不純物を生じる可能性が示唆されたのです。その定量法の開発をするべく、合成・製剤・分析の担当者間、さらには他研究所の担当者とも密に情報共有し、問題解決に向けて取り組みました。結局、その不純物に変異原性はないことが明らかになりましたが、その時に力を尽くせたのは、周囲の研究者に支えられたからにほかなりません。

様々なバックグラウンドを持った多様な人財が集まっていること。それはJTの生産技術研究所の強みであり、ここで働く醍醐味でもあります。私自身、彼らと接し働くことで、視野が一段と広くなったなと実感しています。それに、自分の発想やアイデアを活かし、気兼ねなく意見を主張できる風土も特徴のひとつ。たとえ主張が間違っていても、適切なアドバイスをくれる上司、先輩社員がいることも嬉しい点です。研究・開発に関する充実した体制に加えて、「人」に恵まれた環境と柔軟な風土も、若手研究者の成長を後押ししてくれます。

化合物のステージアップとともに、
自分自身も研究者としてさらなる成長を

今後の目標は、自分が関わった医薬品を患者様の元へ届けること。そのために、日々進歩する分析技術や医薬品に関する法規制の知識を吸収し、より広い視野を身につけたいと思っています。化合物がステージアップするごとに組織の中で果たすべき自らの役割も大きくなっていきますが、「化合物のステージとともに私自身も研究者として成長していくんだ」という想いで、日々業務に挑んでいます。

このページをご覧の学生の皆さんには、どうか自らの得意分野、興味のある分野に徹底して取り組んでほしいです。その上でぜひ、その分野の広がりや他分野との繋がりにも目を向け、多角的視点や柔軟な発想力を養い続けてください。

学生時代は、やりたいことにとことん打ち込むことができ、同時に様々な研究分野に気軽に触れることができる貴重な機会です。そこで感じた「面白い」という感覚を仕事に対しても持つことができれば、日々をより意欲的に充実させることができるはず。広く深い“科学の海”を進むための一つでも多くの足掛かりと、失敗を恐れないタフな柔軟性を自分の中に養っておけば、どのような環境に置かれても力が発揮できるはずです。